L’avantage d’être à Vancouver, c’est de profiter des montagnes qui nous entourent, bien sûr, mais aussi d’aller visiter des villes situées sur la côte ouest des États-Unis. Seattle s’avérait un choix judicieux: située à deux heures et demie en voiture, cette ville regorge de choses intéressantes à visiter! Une fin de semaine, ce n’est pas assez!
Je suis donc partie quatre jours avec mon amoureux, munie de nombreuses suggestions d’amis rencontrés à Vancouver et de mon guide de voyage. Nous avons opté pour le train, ce qui est un peu plus dispendieux que l’autobus mais ô combien agréable! Amtrak offre des départs à partir de Vancouver deux fois par jour. Je vous suggère fortement le train de 6:40 du matin car vous assistez à un spectacle magnifique : le lever du soleil sur l’océan! Le trajet, d’une durée de quatre heures, longe de vastes étendues d’eau, ce qui est extrêmement agréable pour les yeux.
Nous avons choisi de dormir à l’auberge City Hostel, après un peu de recherche sur Internet. Et nous n’avons pas été déçus! Les gens de l’accueil sont extrêmement sympathiques, toujours prêts à suggérer les meilleurs restaurants ou activités à faire à Seattle. De plus, les propriétaires ont décidé d’encourager des artistes locaux. En effet, chaque chambre est une oeuvre d’art en soi car ces derniers ont donné vie, grâce à la peinture, aux chambres de l’auberge qui, en général, sont assez mornes. L’auberge était bien située, soit à peu près à dix minutes de marche de Pike Place Market, et dans un quartier en revitalisation, soit Belltown.
Nous avons commencé notre visite de Seattle par la Bibliothèque publique, située au 1000 Fourth Ave. Une vraie merveille architecturale! Je vous conseille de parcourir tous les étages, question de découvrir les collections et d’admirer le design très avant-gardiste. Il y a un point d’observation, situé tout en-haut, qui permet d’avoir une belle vue de tous les étages. Un coup de coeur, d’autant plus que l’entrée est gratuite!
Par la suite, nous sommes allés au Columbia Center, situé pas trop loin de la bibliothèque. D’une hauteur de 76 étages, c’est l’édifice le plus élevé de Seattle et le deuxième plus haut de la côte ouest américaine. Pour cinq dollars, il est possible d’aller au 73e étage et d’admirer la ville, qui paraît minuscule vue d’en-haut!
Seattle étant une ville portuaire, nous avons marché le long des quais sous les chauds rayons du soleil. Si vous avez envie de déguster des produits de la mer ou des traditionnels « fish and chips », c’est l’endroit par excellence! D’autant plus que la vue est extraordinaire et que les terrasses sont invitantes lorsque le soleil se pointe! Puisque je suis allergique aux poissons et aux fruits de mer, nous avons décidé d’aller au Steelhead Diner, un restaurant qui nous a été recommandé par notre amie Jacynthe.
Prônant les produits locaux et la cuisine du marché, le chef Kevin Davis jongle avec les classiques, tels que les fameux « fish and chips », les burgers et la « clam chowder », et innove en proposant, par exemple, un tartare de bettraves accompagné de gorgonzola. Nous étions assis au bar, juste devant les cuisines. Il fut très difficile de faire notre choix, voyant tous les plats qui se préparaient devant nous!
Nous avons très bien mangé… même un peu trop! 😉
Le lendemain, nous avons passé l’avant-midi au Pike Place Market. Pour lire mes aventures au marché, cliquez ici.
Par la suite, nous nous sommes dirigés ver le Space Needle, le symbole de la ville de Seattle, afin de prendre quelques clichés. Construit pour l’Exposition universelle qui s’est tenue en 1962, cette tour, qui était la plus haute à l’ouest du Mississipi à l’époque, permet d’avoir une vue incroyable du centre-ville de Seattle, avec le mont Rainier en arrière-plan, mais aussi des chaînes de montagnes Cascade et Olympic.
La deuxième journée fut bien remplie! Nous avons donc choisi de souper au plus vieux restaurant mexicain de Seattle, soit le Mama’s Mexican Kitchen, situé à deux pas de l’auberge. Dans une ambiance rétro, avec des décorations mexicaines placées un peu partout sur les murs, nous avons été très bien servis, et surtout, très rapidement. Ils servent des plats traditionnels mexicains, tels que des enchiladas, des burritos ou des fajitas, à un prix plus que raisonnable. Il ne faut pas oublier d’accompagner votre repas avec une bonne margarita ou une bière mexicaine!
Pour notre troisième journée à Seattle, nous avons décidé de marcher jusqu’au Kerry Park, situé dans le quartier Queen Anne. Munissez-vous d’une bonne paire de souliers car il y a une bonne côte à monter! Cependant, l’effort vaut le coup car vous aurez une vue magnifique du centre-ville de Seattle! Photographes, vous êtes avertis!!
Le quartier situé près de Pionner Square, dans le sud-ouest de la ville, vaut également le déplacement. Rasé par un important incendie en 1889, il fut complètement reconstruit et ce, avec des matériaux comme la brique, un peu plus durable en cas de feu! Dans les années 20 et 30, beaucoup d’artistes renommés de la scène musicale jazz se sont produits dans les clubs situés sur la rue Jackson. Aujourd’hui, le quartier accueille de nombreux restaurants et bars ainsi que des galeries d’art. Il est aussi possible de passer plusieurs heures dans la Elliott Bay Book Company, une vieille librairie où les planchers de bois craquent sous vos pas et où des milliers de livres s’entassent dans des belles étagères en bois.
Dernier souper à Seattle… un restaurant nous intriguait beaucoup. Situé juste devant notre auberge, il n’avait pas de fenêtres mais une belle mosaïque dans les teintes de bleue et de blanc. Nous sommes entrés et nous avons été immédiatement transportés au Maroc! Que dire de plus que le repas fut succulent, l’accueil et le service étaient impeccables et que le thé à la menthe était divin! Marrakesh Moroccan Restaurant offre le choix entre un menu à cinq services pour 19$ US ou un menu à la carte. J’ai choisi une tajine d’agneau accompagné d’une sauce au miel et de raisins… wow! Je n’avais jamais mangé quelque chose d’aussi bon! Secret d’amie : les repas ne sont vraiment pas chers! Vous en aurez pour votre argent!
Pour terminer la soirée en beauté, nous avons été dans un café situé à deux blocs de l’auberge. Bedlam Café est ouvert du matin au soir. Ils offrent, évidemment, du café mais aussi des petites gâteries confectionnées maison, pour ceux et celles qui ont la dent sucrée. Un morceau de gâteau au citron à la main, je suis allée m’installer dans un sofa. L’instant où j’ai pris ma première bouchée, je me suis transportée dans la cuisine familiale, où ma mère a déjà cuisiné ce genre de gâteau. Miam!
Il nous restait tellement de choses à voir que nous avons dû faire des choix pour notre dernière journée à Seattle. Nous sommes tout d’abord allés à Gas Works Park. Cet endroit a accueilli, jusqu’à 1956, la Seattle Gas Light Company, une centrale qui produisait le gaz afin de fournir la ville en électricité. Aujourd’hui, la centrale est disparue mais il reste quelques vestiges qui ont été intégrés aux plans de paysagement du parc réalisé par Richard Haag. Vous aurez un beau point de vue de la ville, avec le Lac Union en avant-plan.
Par la suite, nous nous sommes dirigés vers le Experience Music Project, un musée dédié, vous l’aurez deviné, à la musique! Ce musée a été construit à un jet de pierre du Space Needle et financé en bonne partie par le co-fondateur de Microsoft, Paul Allen. Il y a une bonne section dédiée à Jimi Hendrix, un musicien de Seattle, et une autre porte sur les divers courants musicaux qui sont nés dans la ville de la côte ouest. Il est aussi possible de voir l’évolution de la guitare à travers les âges. Tout le musée est extrêmement interactif, avec des vidéos et des lecteurs de musique mp3 placés un peu partout qui vous donne des informations supplémentaires.
Quand vous allez au Experience Music Project, vous avez aussi la chance de visiter le Science Fiction Museum. En tant que bonne et gentille blonde, j’ai accompagné mon amoureux dans le musée. Ce fut quand même amusant de voir certains costumes de Star Trek ainsi que la maquette du vaisseau de Star Wars!
Après cette visite au musée, c’était presque l’heure du départ. Mais avant de partir, je devais faire un arrêt à la boulangerie Macrina. Un guide de voyage avait fait la mention que c’était le meilleur pain et les meilleures pâtisseries de Seattle. Je suis donc allée vérifier le tout en achetant un morceau de brownie pour le chemin du retour. Mais quel brownie!! Léger et goûtant le bon chocolat, ce fut un pur délice! J’ai dû prendre environ 45 minutes pour tout le manger! Pour les intéressés, j’ai acheté le livre de recettes.. des essais à venir bientôt! 😉
Pour voir en images ce long week-end, cliquez ici.
directement dans les années 30. S’inspirant de l’architecture de l’Empire State Building à New-York, il fut conçu par le lieutenant commandant J. W. Hobbs de Toronto. La Grande Dépression est arrivée, ce qui a obligé M. Hobbs à vendre le bâtiment à la famille Guinness pour 900 000 dollars. Aujourd’hui, la bâtisse vaut plus de 22 millions de dollars.
Une Montréalaise au pays des Kiwis 